探索者5781第四章:齿轮里的记忆
月光透过彩色琉璃窗,在阁楼地板上投下扭曲的星图。艾可跪坐在橡木箱前,掌心托着那半块锈迹斑斑的怀表。自从三天前时空裂隙事件后,表壳内侧的龙语刻文开始渗出微光,此刻正在她手心跳动着温暖的脉搏。
"果然和星灵印记共鸣了。"薇拉用藤蔓缠住吊灯荡下来,发梢的夜光蒲公英照亮了刻文。那些比发丝还细的铭文突然悬浮起来,在空气中拼出一段立体的星轨模型。
洛基的机械手指划过全息投影,齿轮护目镜飞速旋转:"这不是普通计时器,看这些嵌套结构——核心舱里藏着微缩版的时间洪流装置!"他突然僵住,"等等,这个齿轮齿数...和星穹塔大钟楼的传动系统完全一致!"
阁楼深处突然传来齿轮咬合的咔哒声。三人同时转头,发现原本堆满旧课本的墙角,此刻浮现出一道青铜门框。门扉上十二道锁孔排列成钟表刻度,正中央的凹槽形状与破碎的怀表完全吻合。
"父亲的书房..."艾可喉咙发紧。她记得母亲总说阁楼是禁地,七岁那年偷跑进来却只看到空荡荡的储物间。怀表突然变得滚烫,表盘上残缺的指针自动转向Ⅶ时方向,射出一道金光没入锁孔。
当青铜门在刺耳的金属摩擦声中开启时,成千上万只发光的机械知更鸟从门内涌出。它们用银线编织的翅膀掠过三人头顶,在阁楼穹顶拼凑出一幅动态星图——某个扎着马尾的女工程师正在调试巨型天文仪,她脖颈间晃动的正是艾可手中这半块怀表。
"妈妈!"艾可扑向光幕,影像却突然扭曲成暴风雪中的实验室。戴着乌鸦面具的人们破窗而入,女工程师将怀表猛地拆成两半,把其中半块塞进机械知更鸟体内。最后定格的画面里,暗星议会的黑袍人手中电流闪烁,实验室的防爆玻璃上映出艾可父亲倒地的身影。
洛基突然抓住艾可手腕:"快看完整怀表的结构图!"全息投影中旋转的怀表内部,十二层齿轮间隙藏着微型胶卷。薇拉的藤蔓灵巧地探入表壳,取出的胶卷在月光下显影出一串坐标——正是星穹塔地下三十层的废弃传送站。
"明早第一缕阳光照射钟楼时,"洛基快速计算着星轨角度,"传送站的能量井会和这个坐标重合!"他忽然压低声音,"但那里二十年前发生过空间坍缩事故,所有通道都被封死了。"
暗处突然响起鼓掌声。
窗外的月光被成群机械乌鸦遮蔽,三天前那个黑袍人倒悬在窗框上,面具上的乌鸦喙几乎碰到艾可的鼻尖:"真是出色的推理,可惜..."他弹指震碎怀表投影,另一只手举起完整的怀表,"你们永远找不到另外半块了。"
艾可额间的星灵印记突然灼痛。当黑袍人的怀表开始倒转,她看到无数未来碎片:洛基的机械臂在爆炸中粉碎、薇拉被冰封在血色水晶里、自己则被锁链吊在转动的青铜齿轮之间...
"时空回溯?"艾可本能地抓住正在褪色的现实。在黑袍人惊愕的目光中,她染上银辉的右手径直穿透时空屏障,抓住了对方怀表上的六芒星链坠。
两半怀表在量子纠缠中爆发出超新星般的光辉。当强光消退时,黑袍人早已消失不见,唯有艾可手中攥着半片乌鸦面具,以及链坠里微型胶囊存放的蓝色液体——那正是星穹塔禁止研究的"记忆熵增剂"。
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