小螺帽7430

[左移,跟随]火车轮轨与铁轨的撞击声在耳边回荡，维克多·雷诺将手中的信纸折好，塞进西装内袋。车窗外的景色飞速后退，暮色中的欧洲大陆笼罩在一层薄雾之中。 他摸了摸下巴上新冒出的胡茬，这是连续奔波三天的痕迹。作为一名私家侦探，他早已习惯了这种突如其来的委托，但这封信却让他感到一丝不寻常。 信纸是上等的羊皮纸，带着淡淡的薰衣草香，字迹优雅流畅，显然出自受过良好教育的人之手。内容很简单：维也纳发生了一起离奇命案，警方束手无策，希望他能协助调查。没有署名，只有一个地址——维也纳中央咖啡馆。 维克多从口袋里掏出一枚银质怀表，表盖上刻着繁复的藤蔓花纹。这是父亲留给他的唯一遗物，表针指向下午五点四十分。他轻轻摩挲着表盖，思绪不由自主地回到十年前的那个雨夜。 "先生，需要咖啡吗？" 乘务员的声音将他拉回现实。维克多摇摇头，目光落在对面座位上的报纸上。《维也纳日报》的头版赫然印着："贵族宅邸惊现女尸，警方调查陷入僵局"。 他拿起报纸，仔细阅读起来。死者是一名年轻女仆，尸体在冯·克莱斯特家族的花园中被发现。报道称，死者身上没有任何外伤，但面部表情极度扭曲，仿佛死前看到了极其恐怖的事物。 维克多的手指无意识地敲打着膝盖。这让他想起三年前在巴黎经手的一起案件，死者同样是在毫无外伤的情况下离奇死亡，最后查明是某种罕见的神经毒素所致。 火车缓缓驶入维也纳中央车站。站台上人来人往，空气中飘荡着新鲜出炉的面包香气，但维克多却嗅到了一丝不同寻常的气息。几个穿着制服的警察正在站台上巡逻，他们的目光警惕地扫视着每一个乘客。 走出车站，维克多拦下一辆马车。"去中央咖啡馆。"他对车夫说。 马车驶过维也纳的街道，暮色中的城市显得格外阴郁。街边的煤气灯刚刚点亮，在石板路上投下摇曳的影子。维克多注意到，街上的行人比往常少了许多，偶尔经过的路人都行色匆匆，低声交谈着什么。 "您听说了吗？又死了一个。"一个路过的妇人对同伴说，"就在昨晚，在老城区的巷子里。" "上帝啊，这已经是这个月第三起了。"她的同伴压低声音，"听说死状都很可怕，像是被什么东西活活吓死的。" 维克多的眉头皱得更紧了。马车在中央咖啡馆门前停下，他付了车费，推开门走了进去。 咖啡馆里弥漫着浓郁的咖啡香气，留声机里播放着施特劳斯的圆舞曲。维克多环顾四周，很快在角落的座位发现了一个熟悉的身影。 "施耐德警长。"他走过去，在对方对面坐下。 "雷诺先生，你终于来了。"施耐德警长是个身材魁梧的中年人，此刻却显得异常疲惫，"情况比信上说的还要糟糕。" 维克多注意到警长的手指在微微发抖，杯中的咖啡已经凉了，却一口未动。 "说说具体情况吧。"维克多掏出笔记本。 "死者安娜，十九岁，是冯·克莱斯特家族的女仆。尸体是在三天前的清晨被发现的，就躺在花园的玫瑰丛中。"警长深吸一口气，"法医说，她是被活活吓死的。" "吓死的？" "是的。"警长从公文包里取出一叠照片，"你看她的表情。" 维克多接过照片，瞳孔猛地收缩。照片中的女孩面容扭曲，眼睛瞪得极大，嘴巴张成一个诡异的弧度。但最令人不安的是，她的嘴角竟然微微上扬，仿佛在笑。 "这还不是最奇怪的。"警长又取出一张照片，"你看她的右手。" 照片中，死者的右手紧紧攥着什么东西。维克多凑近细看，发现那是一枚徽章，上面刻着一个奇怪的符号：一条蛇缠绕在一把钥匙上。 "这是......" "我们查过了，这是'黄金黎明'的徽章。"警长压低声音，"一个神秘组织，据说与黑魔法有关。" 维克多感觉后颈一阵发凉。他想起在火车上看到的那篇报道，死者同样是在贵族宅邸中被发现。这绝不是巧合。 "冯·克莱斯特家族是什么态度？" "他们拒绝配合调查。"警长苦笑，"以他们的地位，我们连搜查令都拿不到。" 维克多合上笔记本，目光变得锐利。"带我去现场看看。"